Cuthona caerulea (Montagu, 1804)

Cuthona caerulea * (Montagu, 1804)

Ordo: Nudibranchia

Subordo: Aeolidina

Familia: Tergipedidae

Pequeno aeolídeo muito colorido, apresenta cerata com cores entre o negro e o azul brilhante, com banda mais clara vermelha, laranja ou amarela perto do cnidosaco. Tem larga distribuição no Atlântico, da Suécia ao Brasil. Há duas variações principais: uma com linha branca em cada lado do pé e linha média branca que se estende até aos rinóforos e tentáculos orais, cujas pontas são amarelas; outra cujos corpo, rinóforos e tentáculos orais são desprovidos de pigmento. Alguns autores sugerem que poderão tratar-se de espécies distintas.



A very small and colourful aeolid with cerata ranging from black to bright blue with a lighter band, yellow or orange, near the cnidosac. It has a wide distribution in the Atlantic, from Sweden to Brazil. There are two main variations: one with white lines on each side of the foot and a white median line extending to the rhinophores and oral tentacles which have yellow tips. Some authors suggest there may be more than one species involved.

+ Info: Sea Slug Forum

Photo: © 2011 João Pedro Silva

Place/Local: Pés de Galo (left) and Tranca (right), Sesimbra

Depth/Profundidade: 13m

* também conhecido como Trinchesia caerulea. No entanto, esta alteração não é unanimemente aceite e gera alguma polémica. Para mais informação, veja-se a discussão sobre os géneros Cuthona, Trinchesia e Catriona no Sea Slug Forum.
Also known as Trinchesia caerulea. this change in genus is not however consensual and is often discussed. For more information, please read the discussion on the Cuthona, Trinchesia and Catriona genus on the Sea Slug Forum.

Berthella stellata (Risso, 1826)

Berthella stellata (Risso, 1826)

Ordo: Notaspidea

Superfamilia: Pleurobranchoidea

Familia: Pleurobranchiidae

Pequeno pleurobrânquio crescendo apenas até 2cm de comprimento. Corpo claro translúcido através do qual se pode ver a massa visceral acastanhada. O corpo está coberto por pequeníssimos tubérculos quase transparentes rodeados por linhas claras. Apresenta quatro pequenas  marcas brancas nas diagonais à volta do manto e uma marca em forma de cruz no centro, mais visível nos juvenils (fotografia da direita). Alimenta-se de esponjas e encontra-se normalmente debaixo de rochas.


Small pleurobranch growing up to just 2cm long. Light translucent body through which the brownish viscera are visible. The body is covered with very small pustules surrounded by white lines. Four small white markings are visible on the diagonals of the mantle which has a cross shaped white marking in the center, more visible in juveniles (photo on the right). Feeds on sponges and is usually found under stones.

+ Info: Sea Slug Forum

Photo: © João Pedro Silva

Place/Local: Alpertuche, Arrábida
Depth/Profundidade: 3m

Spurilla neapolitana (Delle Chiaje, 1823)

Spurilla neapolitana (Delle Chiaje, 1823)

Ordo: Nudibranchia
Subordo: Aeolidina
Familia: Aeolidiidae

Muito frequente, principalmente nos meses de Verão e a pequenas profundidades. Alimenta-se de uma variedade de espécies de anémona e possui zooxantelas, muito provavelmente originários do seu alimento. Dependendo das espécies de que se alimenta, a coloração pode variar. No intertidal, é frequente encontrarem-se posturas debaixo de pedras.

Na foto da direita, um juvenil.

Apesar de não haver muita informação sobre predadores de nudibrânquios, já foi observado um indivíduo desta espécie a ser comido por uma navalheira (Necora puber).

Very common especially during Summer at small depths. Feeds on a variety of anemones from which it extracts zooxanthella. Depending on the species its feeds upon and the concentration of zooxanthella, color may vary from blueish gray to orange. Egg masses are easily found under rocks in tidal pools.

Bottom photo shows a small juvenile..

Although there isn't much information on nudibranch predators, an individual of this species has been observed being eaten by a velvet crab (Necora puber).

+ Info: Sea Slug Forum
Photos: © João Pedro Silva

Local/Places: Alpertuche, Arrábida (top), Pés de Galo, Sesimbra (bottom), Portugal

Profundidade/Depth: 3m (top), 10m (bottom)

Berghia coerulescens (Laurillard, 1830)

Berghia coerulescens (Laurillard, 1830)

Ordo: Nudibranchia
Subordo: Aeolidina
Familia: Aeolidiidae

Cerata azuis com pontas amarelas. Rinóforos alaranjados e de aspecto rugoso. Pode confundir-se com Cuthona caerulea (Montagu, 1804), mas esta apresenta os rinóforos lisos.


Blue cerata with yellow tips. Rhinophores are rugged and orange. Smaller individuals may be confused with Cuthona caerulea (Montagu, 1804) but the later has smooth white rhinophores.



+ Info: Sea Slug Forum
Photo: © João Pedro Silva
Place/Local: Batelão, Sesimbra, Portugal
Depth/Profundidade: 10m

Cadlina laevis (Linnaeus, 1767)

Cadlina laevis (Linnaeus, 1767)

Ordo: Nudibranchia
Subordo: Doridina
Familia: Chromodorididae

Corpo branco translúcido coberto por inúmeros tubérculos e, por vezes, apresentando pequenas glândulas amarelas na orla do manto, também ocasionalmente orlado de amarelo.


White translucent body covered by multiple tubercules and often also showing small yellow glands on the edge of the mantle which often has a yellow thin edge.  



+ Info: Sea Slug Forum
Photo: © 2012 João Pedro Silva
Place/Local: Rabo de Asno, Farilhões, Portugal
Depth/Profundidade: 25m

Piseinotecus gaditanus (Cervera, García-Gómez & García, 1987)

Piseinotecus gaditanus (Cervera, García-Gómez & García, 1987)

Ordo: Nudibranchia

Subordo: Aeolidina

Familia: Piseinotecidae

Pequeno aeolídeo, com menos de 10mm de comprimento, bastante difícil de observar e relativamente raro. Possui cerata vermelhos de aspecto inflado com pontuações brancas opacas. Pontas dos rinóforos e dos tentáculos orais brancas opacas. A distribuição estende-se da costa do Atlântico (França, Espanha e Portugal), à Macaronésia (Cabo Verde) e ao Mediterrâneo (Espanha). É natural que possa ter uma distribuição mais alargada.

Very small aeolid nudibranch not exceeding 10mm in length. Very difficult to observe and relatively rare. Swollen cerata are red with white dots. Rhinophores and oral tentacles have white tips. Known distribution extends from the Atlantic coasts of France, Spain and Portugal, Cape Verde and the Mediterranean coast of Spain. It's very likely it has a wider distribution range.

Photo: © 2011 João Pedro Silva

Place/Local: Pedra do Leão, Sesimbra, Portugal

Depth/Profundidade: 9m

Geitodoris planata (Alder & Hancock, 1846)

Geitodoris planata (Alder & Hancock, 1846)

Ordo: Nudibranchia
Subordo: Doridina
Familia: Discodorididae

Corpo bastante achatado e coberto por pequenos tubérculos. A coloração é muito variável, apresentando atrás de cada rinóforo uma série de manchas claras em forma de estrela, rodeando glândulas ácidas. Facilmente confundido com Discodoris stellifera mas G. planata possui pontuações escuras características no lado inferior do manto, bem como diferenças na morfologia da rádula (o que implica observação ao microscópio). G. planata tem também um aspecto mais rugoso e é mais achatado.


Flattened body covered with small tubercules. Color varies with a series of lighter star shaped blotches with an acid gland in the center behind each rhinophore. It can be confused with Discodoris stellifera but G. planata has characteristic dark pigmentation spots on the underside of the edge of the mantle and also differs on the morphology of the radula (requiring microscopic observation). G. planata is also more evidently flattened.

+ Info: Sea Slug Forum
Photo: © 2011 João Pedro Silva
Place/Local: Alpertuche, Arrábida
Depth/Profundidade: 4m

Dendrodoris herytra (Valdés & Ortea, 1996)

Dendrodoris herytra (Valdés & Ortea, 1996)

Ordo: Nudibranchia

Subordo: Doridina

Familia: Dendrodorididae

Corpo liso e achatado, com orla do manto ondulada. De coloração avermelhada e sem estrias na orla do manto, como D. grandiflora.

Body smooth and flattened with the edge of the mantle ruffled. Color is reddish without dark stripes on the edge of the mantle like D. grandiflora.

+ Info: Sea Slug Forum

Photo: © 2011 João Pedro Silva

Place/Local: Alpertuche, Arrábida

Depth/Profundidade: 4m

Trapania maculata (Haelfenfinger, 1960)

Trapania maculata (Haelfenfinger, 1960)

Ordo: Nudibranchia

Subordo: Doridina

Familia: Goniodorididae

Corpo branco translúcido com rinóforos, tentáculos orais e brânquias amarelas. Apresenta dois processos extra-rinoforiais e dois extra-branquiais curvados para o centro com as pontas amarelas. Distingue-se de T. tartanella por apresentar linha média pigmentada na ponta do pé que se estende até às brânquias, uma mancha pigmentada à frente das brânquias e a pigmentação dos tentáculos orais a estender-se numa linha até aos rinóforos. Distribui-se desde as ilhas Britânicas até ao Mediterrâneo Ocidental.


White translucent body with yellow rhinophores, oran tentacles and branchia. Two yellow extra-rhinophorial and two extra-branchial processes are curved towards the center. It can be distinguished from T. tartanella by showing a yellow median line from the tip of the foot until the branchia. The oral tentacle's pigmentation extends to a median line until the rhinophores. It's distribution range from the British isles to western Mediterranean.

+ Info: Sea Slug Forum

Photo: © João Pedro Silva

Place/Local: Sesimbra, Portugal

Depth/Profundidade: 10m

Hypselodoris picta (Schultz, 1836)

Hypselodoris picta (Schultz, 1836)

Ordo: Nudibranchia

Subordo: Doridina

Familia: Chromodorididae

Nudibrânquio de grandes dimensões, o maior do género que se pode encontrar nas nossas águas. Apresenta grandes variações, estando descritas até ao momento cinco subespécies:

- Hypselodoris picta picta (Schultz, 1836), a subespécie típica;

- Hypselodoris picta webbi (d'Orbigny, 1839);

- Hypselodoris picta azorica (Ortea, Valdes & Garcia-Gomez, 1996);

- Hypselodoris picta tema (Edmunds, 1981);

- Hypselodoris picta verdensis (Ortea, Valdes & Garcia-Gomez, 1996).

A subespécie Hypselodoris picta lajensis (Troncoso, Garcia & Urgorri,1998) foi recentemente redescrita como Hypselodoris juliae (Dacosta, Padula & Schroedl, 2010).

Pode apresentar pintas, manchas e/ou linhas no manto, que varia entre o azul pálido e o azul escuro profundo. Baínha dos rinóforos apresentando anel colorido amarelo nos adultos mas sem quaisquer marcas nos rinóforos.


A very large nudibranch. In fact, the biggest of its genus in Portuguese waters. Has a wide range of variations and up until now there are five subspecies already described:

- Hypselodoris picta picta (Schultz, 1836);

- Hypselodoris picta webbi (d'Orbigny, 1839);

- Hypselodoris picta azorica (Ortea, Valdes & Garcia-Gomez, 1996);

- Hypselodoris picta tema (Edmunds, 1981);

- Hypselodoris picta verdensis (Ortea, Valdes & Garcia-Gomez, 1996).
Subspecies Hypselodoris picta lajensis  (Troncoso, Garcia & Urgorri,1998) has been recently redescribed as a distinct species:  Hypselodoris juliae (Dacosta, Padula & Schroedl, 2010).

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Photos: © João Pedro Silva

Places/Locais: Paredes do Cabo, Sesimbra (left); Portimão, Algarve (right), Portugal

Depths/Profundidades: 15m (left); 12m (right)